1. Nguồn gốc của cảnh "đa thê"
• Tư tưởng trọng nam khinh nữ: Trong xã hội phong kiến xưa, quan niệm Nho giáo đề cao vai trò của người đàn ông với câu "Trai năm thê bảy thiếp, gái chính chuyên một chồng".
• Áp lực nối dõi tông đường: Gia đình xưa coi trọng việc sinh con trai để nối dõi và thờ cúng tổ tiên. Nếu vợ cả không sinh được con trai, người chồng thường lấy thêm vợ lẽ để hoàn thành trách nhiệm với dòng họ.
• Địa vị và quyền lực: Đàn ông có quyền thế, giàu có thường cưới nhiều vợ để khẳng định sự giàu sang và địa vị xã hội của mình.
2. Nỗi khổ "trăm bề" của người phụ nữ
• Chia sẻ tình cảm và sự ghẻ lạnh: Người phụ nữ phải chấp nhận san sẻ tình yêu thương của chồng với người khác. Sự thiên vị của người chồng dễ gây ra tủi thân, ghen tuông và rạn nứt tình cảm gia đình.
• Áp lực phận làm lẽ: Những người làm vợ lẽ thường không có tiếng nói trong gia đình. Họ phải chịu sự quản lý, đôi khi là sự hà khắc từ vợ cả và gia đình nhà chồng, như câu ca dao "Chém cha cái kiếp lấy chồng chung / Kẻ đắp chăn bông kẻ lạnh lùng".
• Mâu thuẫn nội bộ kéo dài: Cảnh "một chồng nhiều vợ" dễ dẫn đến tranh giành quyền lợi, địa vị và tài sản cho con cái. Bầu không khí gia đình vì thế luôn căng thẳng, ngột ngạt.